Este género de madera es de aspecto y propiedades muy similares a la teca, en verdad, se le conoce popularmente como la teca africana. Técnicamente se llama Milicia sublime y medra en el centro y este de África; en países como Camerún, Congo, Angola, C. de Marfil, G. Ecuatorial, Etiopía, Kenia, Malawi, Mozambique, Nigeria, Sudán y otros muchos. Es la pluralidad más usada. Mas hay una segunda especie, famosa como Iroko o bien Milicia Regia, cuya madera es más espesa y de mejor calidad.
El árbol de iroko puede llegar a lograr los treinta-cuarenta metros de altura y el diámetro de su leño metro y medio. Es famosa por su resistencia, durabilidad, increíble veteado, y por sus múltiples usos, sobre todo en tarimas y suelos. Conoceremos las propiedades de una de las maderas tropicales más empleadas en la actualidad.
Características
De peculiaridades similares a la madera de Teca por su estética, mas el Iroko es una madera menos grasa, más espesa, estable y resistente que la teca.
Presenta una enorme pluralidad de tonalidades, especialmente cuando no está seca. La albura acostumbra a ser de color amarillo claro, prácticamente blanco y la madera del duramen cobrizo amarillento, prácticamente dorado. La luz solar hace que cambie de color de manera rápida. Y transcurrido el tiempo, es una madera que tiende a oscurecerse.
El iroko se considera como una madera durable en frente de la acción de los hongos, termitas y otros insectos.
Recta y de forma frecuente se presenta entrelazada.
Madera considerada semidura, entre seiscientos cuarenta-seiscientos cincuenta kg/m3
Secado lento con inconvenientes de pequeñas deformaciones o bien separaciones en la fibra de la madera.
El ikono se trabaja realmente bien, con buenos acabados si no presenta fibras entrelazadas. Serrado, clavado y atornillado sin contrariedades.
Encolados más conflictivos debido a que puede poner resistencia a los tintes, embarnices y pinturas.
No es una madera económica por su escasez, debido a la tala incontrolada que se ha producido en los últimos tiempos. Mas no es de las maderas tropicales más caras del mercado.
Usos
Es una de las maderas tropicales más populares. En nuestros días la hallamos, sobre todo en suelos, tarimas y vigas, tanto de exterior como de interior. Mas tiene otros múltiples usos.
- Preparación de muebles y ebanistería, tallas y estatuas ornamentales. Cuando la fibra está entrelazada da como resultado una veta preciadísima y valorada en moblaje y decoración.
- Carpintería exterior. Merced a su durabilidad y resistencia frente al frío o bien al calor extremo y a la lluvia, es una madera ideal para su exposición a la intemperie. De ahí que se usa en puertas y ventanas exteriores, como en parques y jardines urbanos.
- Usos en Tornería
- Chapados ornamentales
- Instrumentos, como guitarras, yembé o bien tambor africano.
- Carpintería interior. Suelos, puertas, escaleras, molduras, frisos, rodapiés, tarimas. Merced a su resistencia al agua, es buena opción para el entarimado de cocinas, baños o bien aun de saunas.