La caoba de hoja ancha, Swiete nia macrophylla, medra singular psique en los bosques tropicales secos que se extienden desde el sur de México hasta la cuenca amazónica. Aunque esta especie en la actualidad no se halla en riesgo de extinción, muchas de sus poblaciones están seriamente conminadas y se ha registrado una esencial reducción de su alteración genética. El apoyo brindando a los primordiales países exportadores de esta especie , Bolivia, Brasil y Perú, refleja el interés internacional en este recurso.
Muchas especies de este género, que medran naturalmente en los bosques de cenagal, el día de hoy se consideran sobre explotadas y frágiles debido a su tala intensiva (con frecuencia ilegal) y a la destrucción de su hábitat.
Características
La caoba es una madera muy buscada, por su dureza, resistencia y belleza. Es generalmente considerada como la madera líder en el planeta para muebles, gabinetes, estatuas, tallas, ornamentos interiores y otras aplicaciones de alta calidad.
El árbol de caoba puede lograr más de ciento cincuenta pies de altura y seis pies de diámetro. Su corteza es de color cobrizo-colorado. La caoba medra eminentemente en unas partes de Centroamérica y del Sur, África Occidental y las Indias Occidentales.
La caoba es típicamente roja, rosa o bien color salmón cuando se corta por vez primera. Los tonos se ahondan conforme la madera madura, tomando un rico color colorado o bien cobrizo-colorado.
La caoba tiene una textura fina a media, con un grano que cambia de recto a ondulado o bien rizado. Las irregularidades en el grano se consideran deseables, generando “figuras” propias y visualmente atractivas: el entrelazado y la intercalación de las fibras de la madera.
La caoba es una madera fuerte y robusta. Su durabilidad la transforma en una alternativa popular para los muebles.
La madera resiste la hinchazón, el encogimiento y la deformación con el tiempo, lo que la hace ideal para zonas propensas a la humedad excesiva
Aplicaciones
El primordial empleo del árbol de caoba es el maderero. Es una madera muy preciosa, fina, dura, de enorme calidad, estimada como de las mejores del planeta. Tiene una durabilidad natural, resistente a la humedad, podredumbre, insectos y hongos, alta densidad y es simple de trabajar.
Es usada en la fabricación de embarcaciones, muebles, trabajos de ebanistería, instrumentos, objetos artísticos, tallas, estatuas, torneados, entre otros muchos obteniéndose geniales y suntuosos productos.
El tono de la madera puede ser cobrizo, rojizo-obscuro o bien tener un tono crema- rosado, en dependencia de la especie y de las condiciones ambientales donde medró el árbol. Es una madera muy refulgente, de grano recto o bien entrecruzado, que forma atractivas vetas.
La caoba es una especie capaz para la reforestación y para la ornamentación de avenidas, plazas y parques. Asimismo se le da empleo medicinal puesto que la corteza tiene propiedades astringentes, tónicas y antifebriles. De las semillas se hace un té usado para el dolor en el pecho. Además de esto la corteza contiene gran cantidad de taninos utilizado para curtir y teñir pieles.